No dia 28 julho é celebrado o dia mundial da hepatite.
De todas as hepatites, a hepatite B é uma das doenças ocupacionais infeciosas mais importantes na Europa, evitável através da melhoria das práticas de trabalho e através da vacinação. A probabilidade de um profissional de saúde contrair Hepatite B, quando tem um contacto com um produto biológico contaminado, nomeadamente com sangue, é de uma em cada três picadas, sendo que o risco de os profissionais de saúde contraírem a doença é três a cinco vezes superior ao da população em geral.
A Hepatite B é uma infeção viral que ataca o fígado e pode causar doença aguda ou crónica. O Vírus da Hepatite B é extremamente contagioso, sendo as suas principais vias de transmissão: os fluidos genitais (esperma e secreções vaginais), fluidos corporais (sangue, urina e saliva), e o leite materno. É a mais perigosa de todas as hepatites, pois o risco de morte por cirrose ou/e cancro do fígado é muito elevado.
Os portadores representam também um importante reservatório da infeção, o que a vai perpetuar através dos seus vários modos de transmissão. A vacinação contra a Hepatite B, ao prevenir a infeção, previne também tais complicações. A transmissão do vírus da Hepatite B de profissionais de saúde para doente é menos frequente.
A vacinação contra a Hepatite B, coordenada com a melhoria das práticas de trabalho, é um processo barato e eficaz, que os profissionais de saúde têm ao seu alcance para proteção, se atendermos aos custos pessoais e comunitários que representam as complicações da doença e à efetividade da vacina, que apresenta taxas de seroconversão da ordem dos 95%.
A efetividade da vacina tem sido demonstrada em diversos trabalhos, quer através da redução da incidência de Hepatite B, quer do estado de portador crónico do vírus e da incidência de carcinoma hepatocelular, nos grupos vacinados.
A vacina contra a Hepatite B está incluída, atualmente, no Programa Nacional de Vacinação (PNV), sendo que, é recomendada numa série única de três doses, não sendo recomendado para a população em geral doses de reforço. Também não está indicada, para a população em geral, a determinação de marcadores serológicos, antes ou depois da vacinação. Além da vacinação universal, está ainda indicada a vacinação de grupos de risco, tais como: profissionais dos serviços de saúde, excluindo aqueles que têm tarefas exclusivamente administrativas.
Apesar da vacinação contra a Hepatite B ser a medida mais efetiva na prevenção da doença, a mesma não dispensa medidas de Promoção e de Educação para a Saúde que visam a redução de comportamentos de risco e a adoção de estilos de vida saudáveis.
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Luís Rocha
Médico do Trabalho
